Over Kerry Thomas

My Nr. 1 question: ‘Who is the horse?’
Ik vind dat elk goed gesprek over paarden zou moeten beginnen met één simpele vraag:
‘Who is the horse?’ Oftewel: Wie is het paard?
Tijdens mijn demonstratie ga ik je laten kennismaken met het idee dat elk paard in twee werelden leeft. Eén: de wereld waar ze van nature in leven of leefden, en twee: de wereld die wij voor hen hebben gecreëerd.

Voordat we iets kunnen zeggen over training, gedrag, welzijn, fokkerij of prestaties, vind ik dat we eerst moeten leren begrijpen hoe paarden  de wereld om hen heen van nature ervaren. En hoe ga ik je laten zien!

Samen met vriendin Nieske Pohlmann van PAARDenLUISTEREN, ga ik op onderzoek uit in de ring hoe paarden hun omgeving anders waarnemen dan wij, hoe onze intenties het paard beïnvloeden en hoe een goede communicatie tussen paard en mens een brug kan slaan tussen de natuurlijke instincten van het paard en de verwachtingen van de gedomesticeerde wereld.

Ik zal je praktische oefeningen laten zien die bijdragen aan de Sensory Soundness™, de mate hoe een paard om kan gaan met externe prikkels en verwerking daarvan. Samen met Nieske neem ik je mee hoe je de sensorische verwerking van een paard kan stimuleren en versterken. Handig voorafgaand aan bijvoorbeeld wedstrijden, trainingen en buitenritten.

Mijn ontmoeting met het paardenvirus:
Mijn liefde voor paarden ontdekte ik bijna per ongeluk. Ik ben niet opgegroeid met paarden en kom ook niet uit een paardenfamilie. Ik was onderzoeker op het gebied van wilde dieren en ik trok naar westelijk Amerika om daar de interacties tussen roofdieren en prooien te bestuderen. Ik heb talloze uren besteed aan het observeren van poema's, grizzlyberen, wolven, bizons, elanden, muildierherten (een Noord-Amerikaanse hertensoort), elanden en de wilde mustangs die daar allemaal in hetzelfde landschap leefden.

Na verloop van tijd fascineerden de wilde paarden me echter steeds meer. Niet alleen dat ze overleefden, maar ook hoe ze overleefden.
Ik raakte geïnteresseerd in hun sociale structuur, de kudde dynamiek, hun zintuiglijke waarneming, communicatie en de soms bizarre manieren waarop ze zich aanpassen aan de meest barre omstandigheden die je je kunt voorstellen.
Als ik terugdenk aan die tijd, hebben die paarden daar mijn leven echt veranderd.

Hoewel ik wel moet zeggen: elk paard heeft mij wel op een of andere manier dingen geleerd. Neem bijvoorbeeld Geronimo: een panterbonte Appaloosa die ik ooit heb gered. Hij werd oprecht een van de meest bijzondere therapiepaarden die ik ooit heb gekend.

Geronimo leerde me dat genezing niet gaat over het vergeten van trauma, maar over het ontdekken van de kracht en hoop die juist dóór die kracht nog steeds kunnen bestaan. Daarmee heeft hij voorgoed mijn kijk op emotionele veerkracht veranderd, zowel bij paarden als bij mensen.

Terug naar mijn bijdrage aan EquiDay Advanced:
Mocht je je afvragen: ‘Welke kennis heb ik nodig om het meeste uit je demo te halen?’ Wees niet bang! Je hoeft echt niet op het hoogste niveau te presteren of jarenlange ervaring te hebben. Je hoeft het zelfs niet eens te zijn met alles wat ik zeg.

Mijn shows, lessen en demo’s zijn bedoeld voor iedereen die met paarden te maken heeft: eigenaren, ruiters, trainers, fokkers, instructeurs, dierenartsen, studenten… Het maakt niet uit. Zolang je maar een betere relatie met paarden wil opbouwen. Hoe nieuwsgieriger we worden, hoe meer paarden ons kunnen leren.

Ik hoop dan ook dat je na mijn demo en lezing een andere vraag gaat stellen. In plaats van alleen te vragen: "Waarom doet mijn paard dit in deze situatie?", naar: "Waarom ervaart mijn paard deze situatie anders dan ik?" Die kleine verschuiving, die paar woorden veranderen alles.

Wanneer we beter begrijpen hoe paarden de wereld van nature waarnemen, interpreteren en erop reageren, worden we beter in onze communicatie. We worden betere eigenaren, trainers en betere partners. Onze training wordt duidelijker, het welzijn wordt beter en interessanter en de relatie sterker. Je bouwt namelijk voort op begrip in plaats van aannames.

Mijn visie op de paardenwereld:
Als ik één ding zou kunnen veranderen, zou het zijn om een ​​dieper begrip van het paard toegankelijk te maken voor iedereen, ongeacht discipline of hoeveel ervaring je hebt.

Ik ben van mening dat de hele paardensector, of je nou beginnend ruiter of de eigenaar van een groot bedrijf bent, baat zou hebben bij een gedeelde basis die mensen helpt om niet alleen het gedomesticeerde paard dat we dagelijks zien beter te begrijpen, maar ook het paard zoals de natuur het bedoeld heeft.
Een klein beetje basiskennis van Natural Herd Dynamics™ en Sensory Soundness™ kan de manier waarop we naar onze paarden kijken volledig veranderen. Het moedigt ons aan om even stil te staan, betere vragen te stellen en, zoals ik graag zeg, de wereld bekijken vanuit het perspectief van de paardenhoef. Begin op de bodem.

Nee, échte rijkunst en goed met dieren omgaan vind je niet in een lintje, een prachtig zadel of de perfecte foto. Het zit hem in de relatie die we opbouwen. Want hoewel paard en mens dezelfde wereld delen, delen we niet dezelfde perceptie van deze wereld.

En uiteindelijk, zoals ik altijd tegen mezelf zeg, is het niet de verantwoordelijkheid van het paard om onze aard te begrijpen, maar is het onze verantwoordelijkheid om die van het paard te begrijpen.